Il est de certains films qui vous marquent plus que d’autres. En ce qui me concerne, Le bon, la brute et le truand fait partie de ceux-là.
Sorti en en 1966 et réalisé par Sergio Leone, il vient clôturer une série de 3 films qui deviendront cultes et seront connus de tout cinéphile qui se respecte sous le nom de « Trilogie du dollar ». Le premier est Pour une poignée de dollars sorti en 1964, Et pour quelques dollars de plus l’année d’après, et enfin Le bon, la brute et le truand.
Les personnages principaux
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Sentenza (La Brute), interprété par Lee Van Cleef. |
| Tuco (Le Truand), interprété par Eli Wallach. | |
| Blondi (Le Bon), interprété par Clint Eastwood. |
Le scénario
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Durant le film qui se déroule à l’époque de la guerre de sécession, les 3 personnages sont à la recherche d’une caisse remplie de 200 000 dollars, cachée dans une tombe située dans un cimetière sudiste. Tuco connaît le nom du cimetière, plus tard Sentenza l’apprendra aussi, et Blondin connaît le nom inscrit sur la tombe. Durant tout le film, les 3 protagonistes vont d’aventures en aventures, mêlant entre eux différentes alliances de frères ennemis, jusqu’à arriver au fameux cimetière pour le duel final. Le fameux cimetière de Sad Hill. |
Le tournage
| Comme la plupart des westerns « spaghettis » (Leone, détestait cette appellation), le film est tourné en Espagne. Plusieurs endroits sont retenus : l’incontournable ville d’Alméria où Sergio Leone avait reconstitué plusieurs villages de western destinés au tournage de ses films, bien connus sous le nom de Western Leone. Mais aussi dans la province de Burgos pour la scène de la bataille du pont de Langstone qui a été tournée le long de la rivière Arlanza à environ 3,5 kilomètres de la commune d’Hortigüela, la scène du camps de concentration de Betterville à Carazo, et enfin et surtout le duel final du cimetière de Sad hill à Contreras. | 
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La célébrissime scène du duel final
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Pour clore son chef d’oeuvre, Sergio Leone veut un cimetière qui évoque une arène romaine afin de sublimer ce duel à trois (il triello). C’est à ce moment qu’on lui fait découvrir un plateau sur les hauteurs montagneuses entre Contreras et Santo Domingo de Silos. En découvrant l’endroit, Leone est immédiatement séduit par le site, il y fait construire de toute pièce le fameux cimetière telle qu’il l’imaginait. Conçu par le chef décorateur Carlo Simi, le site a été bâti en seulement deux jours par environ 250 soldats de l’armée espagnole, ceux-là même qui avait bâti auparavant le pont de Langstone (2 fois !). Environ 5 000 fausses tombes ont été disposées en cercles autour d’une place centrale pavée pour les besoins du duel final. |
Après le tournage, le lieu a été déserté et a disparu sous la végétation, les habitants des environs venant parfois récupérer du bois et les pierres. Il devait être bien difficile de s’immerger dans l’ambiance du film dans de telles conditions. On peut se rendre compte de l’état du site dans l’une des vidéos de Hervé Attia. Le cimetière n’est qu’un champs en friche, plus aucune trace du film mythique qui y a été tourné, si ce n’est un grand nombre d’amas de terre recouverts de végétation qui étaient autrefois des tombes.
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C’était sans compter sur la motivation de passionnés du film qui en 2014 ont créé l’Association Culturelle SAD HILL afin de faire revivre de lieu culte du cinéma. Le but de l’association était simple : restaurer le cimetière en recréant les tombes ainsi que la place pavée circulaire centrale, afin de redonner à l’endroit sa splendeur de l’époque du tournage. L’idée était astucieuse, l’appel de fond était réalisé sous forme de parrainage de tombes. Moyennant un don, on pouvait obtenir une tombe à son nom dans le célèbre cimetière. En 2016, la majorité des tombes sont reconstituées et le cimetière reprend forme. Aujourd’hui il se visite gratuitement et certains événements s’y déroulent périodiquement (soirée, concerts, …). Un documentaire Sad Hill Unearthed a même été réalisé sur ce projet.
Une visite sur place
J’ai souhaité faire un Avant & Maintenant de ce film tout simplement car c’est un film culte de mon enfance. Je fais partie de la génération de gamins qui jouaient aux cow-boys, et j’ai vu ce films plusieurs dizaines de fois. À tel point qu’à l’époque, je pouvais réciter sans me tromper tous les dialogues des 2h40 du film sans faire la moindre erreur !
De plus, j’ai la chance d’habiter relativement près de l’endroit (3h30 de route).
C’est donc 60 ans jour pour jour après le tournage que je me suis donc rendu sur place, en août 2026, pour un rendez-vous avec mon souvenir d’enfance.
Lorsque l’on arrive à Contreras, on est immédiatement mis dans l’ambiance du film. 3 silhouettes en fer forgé représentant les 3 héros du film nous accueillent et nous signifient que nous sommes au bon endroit.
Je vous conseille de vous rendre au Mirador de Sad Hill afin de profiter d’une vue imprenable sur le cimetière ainsi que sur tout le paysage montagneux qui l’entoure. L’endroit est à couper le souffle. Cela vous permettra ensuite de descendre jusqu’au cimetière par un chemin de randonnée facilement praticable. Sinon, vous pouvez redescendre sur le parking prévu pour les visiteurs.
À l’entrée « touristique » du site, vous pourrez admirer la silhouette de Clint Eastwood, la pancarte de Sad Hill et la pierre sculptée en hommage à Sergio Leone.
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Arrivé sur les lieux, la vision est saisissante. On y est ! Dans le film ! Celui de mon enfance, vu et revu !
Je suis dans un rêve !
Commence alors la visite. Le lieu est magique, les possibilités de photos sont infinies. En voici quelques-unes :
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En déambulant dans le cimetière, toutes les scènes du duel mythique reprennent vie lors de cette visite.
Depuis la place centrale les 3 protagonistes reprennent leur rôle sur les pavé. (Bougez le curseur)
Blondin, confiant, sait qu’il est le maître du jeu. (Bougez le curseur)
Senteneza, lui, a deux ennemis à gérer. (Bougez le curseur)
Quant à Tuco, il ne sait pas trop sur qui il va tirer (Bougez le curseur)
La visite du cimetière pour un touriste lambda prend entre 30 minutes et une heure, mais pour un passionné ça peut durer plusieurs heures tellement le paysage est époustouflant et la reconstitution du site de qualité. Contempler ce lieu avec les écouteurs sur les oreilles, la musique d’Ennio Morricone permet une immersion totale.
Je suis resté plus de 3 heures sur place, je me suis ensuite rendu au camps de Betterville.
L’endroit est moins touristique et plus difficile d’accès, il attire donc moins de monde. Du coup cette visite solitaire dans ce paysage aussi grandiose que Sad Hill ajoute à l’immersion.
Mais je ne suis que moyennement satisfait des clichés que j’y ai pris. Je laisse donc les 3 héros du film peupler le lieu pour la postérité, et je rentre chez moi en me promettant de revenir pour une seconde visite de Sad Hill, et un article complet sur Betterville.
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