Certaines photos Avant & Maintenant me tiennent plus à cœur que d’autres. Il y a eu celle de mon école maternelle, ou bien celles du Château de Mosqueros où avait séjourné ma grand-mère en son temps. Cet été, j’ai pu concrétiser un projet que j’avais en tête depuis longtemps, retourner à Thierville Sur Meuse à côté de Verdun, pour photographier ce qu’il reste de la caserne Niel où j’ai effectué mon service militaire de 1992 à 1993 au 151ème Régiment d’Infanterie.
Appelé du contingent 92-06, j’ai donc été incorporé en juin 1992 et libéré en mars 1993. En effet, mon contingent a été le premier à ne faire que 10 mois de services contre 12 auparavant. Le service militaire a été suspendu peu de temps après (en 1997) sous la présidence de Jacques Chirac. De ce fait, le 151 RI (ou 15.1 pour les intimes) a été dissout le 30 juin 1997. Suite à cette dissolution, le régiment est resté une friche militaire pendant près de 20 ans.
La caserne Niel a été édifiée entre novembre 1912 et le courant de l’année 1914, elle abrité plusieurs régiments, le dernier en date étant le 151ème RI où j’ai servi en tant qu’appelé en 1992-1993. Voici son organisation à cette époque :
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| 1 – Entrée du régiment. 2 – Poste de garde, section défense, entrée de la 11ème compagnie. 3 – 11 ème compagnie (compagnie des « classes » et section défense). 4 – Commandement. 5 – Officier de permanence. 6 – Place du rapport. 7 – 1ère compagnie. 8 – 2ème compagnie. 9 – 3ème compagnie. 10 – 4ème compagnie. |
11 – Les 2 bâtiments de la CCL (anciennement CCAS). 12 – Zone d’entreposage, salle du code de la route. 13 – SRCM (Section ravitaillement Carburant et Munitions (ma section, plus communément appelée « SREM »). 14 – 2A et 2B (Mécanique). 15 – Soute à carburants (j’y ai passé quelques après-midi de permanence). 16 – Services Techniques. 17 – Foyer, Musique, Transmissions. 18 – Mess des officiers. 19 – Ordinaire (cantine). |
Le site de l’IGN nous aide à retracer un rapide historique :
- La plus ancienne photo que j’ai pu retrouver est datée de 1917. On y voit l’entrée du régiment, avec sur la gauche la 11ème compagnie (bâtiment au fond), un portail qui disparaîtra par la suite. et des petits bâtiments toujours existant de nos jours. Dans le fond un second portail, existant à l’époque du 15-1, disparu aujourd’hui, 2 bâtiments qui se font face (le commandement (4) à gauche et l’officier de permanence (5) à droite), et dans le lointain on distingue la 1ère et la 4ème compagnie.
- La plus ancienne photo aérienne a été prise en 1929. La caserne est fraîchement construite, il n’y a pas grand chose autour.
- En 1995 le régiment vit ses dernières heures avant sa dissolution officielle le 30 juin 1997. C’est sous cet aspect que je l’ai quitté 2 ans auparavant, fin mars 1993.
- En 2000-2002, une grande partie a déjà été reconvertie et vendue à l’enseigne Maximo dont on voit ici la construction de l’entrepôt. Toute la partie SREM, 2Aet 2B a été rasée.
- En 2007 Maximo continue son expansion, c’est toute la partie Ordinaire, Mess, 2ème et 3ème compagnie qui disparaissent à leur tour.
- En 2011 les nouveaux entrepôts de Maximo sont terminées, le régiment reste une friche militaire pendant de nombreuses années.
- En 2014 le site commence sa reconversion. On remarque que l’ancien bâtiment qui abritait le commandement (4) est devenu une maison de la santé.
- En 2022 le chantier de réhabilitation du quartier (maintenant appelé les Jardins de Fontaine) est presque terminé.
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En 2012, d’anciens militaires engagés se retrouvent afin de célébrer le 15ème anniversaire de la disparition du régiment du quartier Niel de Thierville. Le projet de réhabilitation du régiment commence à prendre forme à partir de cette date. C’est à peu près à cette période que je commence à préparer une visite sur ce site où je compte faire un shoot d’Urbex et visiter une dernière fois la caserne où j’ai fait mon service militaire 25 ans auparavant. Malheureusement, ce projet ne pourra pas se réaliser et je ne reverrai jamais ces bâtiments. Petite consolation, un certain Monsieur X a filmé quelques bâtiments et publié les vidéos sur sa chaîne Youtube. Un grand merci à lui pour avoir fait ce travail de préservation. En gros il a fait ce que je comptais faire moi-même. J’ai même pu revoir ma chambre (à 1:20) lorsqu’il a visité l’intégralité des 2 bâtiments de la CCL.
Ceux qui y ont servi, que ce soit en tant qu’engagé ou appelés, peuvent retrouver photos, anciens camarades, histoires et anecdotes sur un groupe Facebook dédié, géré par des anciens de ce régiment.
C’est donc fin 2017 que les travaux de destruction commencent. En 2018, la caserne est complètement déconstruite. Seuls quelques bâtiments subsistent et son intégrés au projet du futur quartier. Le chantier démarre en 2019 mais le triste épisode « Covid, confinement et économie à l’arrêt » on retardé le chantier. En 2020 le chantier reprend, et en 2023 on peut considérer le quartier complètement réhabilité comme en témoignent les premières vues Street View. Voici quelques photos de la démolition
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Quelques belles vues aériennes retracent l’évolution du démantèlement du 151ème Régiment d’Infanterie.
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En 2023, le nouveau quartier Niel, rebaptisé Les Jardins de Fontaine est inauguré. Et en août 2025, me voici arrivé sur les lieux après avoir traversé la France en diagonale afin de prendre quelques photos Avant & Maintenant. Pour cela j’ai utilisé des photos trouvées sur le web, des photos trouvées sur le groupe Facebook cité plus haut, ou certaines prises par mes soins lors de mon séjour sous les drapeaux.
Je n’ai pas fait de photos de Avant & Maintenant de la 11ème compagnie, bien que j’en eu prise plusieurs lors de mon service militaire. En effet, ce bâtiment ayant été transformé en Centre Éducatif Fermé, il n’est plus possible d’y accéder. Nous noterons tout de même le côté pragmatique de l’état quant à la réhabilitation de ce bâtiment : dans les années 90 on envoyait les jeunes de 18 ans faire un service militaire, en 2025 par contre…
Bougez le curseur
Nous accédons donc à l’emplacement où trônait jadis le second portail avec les armoiries du 15-1. Aujourd’hui ce portail a disparu. Le bâtiment de gauche qui abritait par le passé le Commandement du régiment (4) est devenu une maison de la santé, tandis que le bâtiment de l’officier de permanence à droite (5) était en cours de réhabilitation en logements (sociaux ?). La photo « Avant » a été prise aux alentours de 2012 alors que le régiment était abandonné depuis plusieurs années. Les armoiries du 15-1 ont été décrochées.
Bougez le curseur
Une très ancienne photo de ce même portail trouvée sur le web offre un bon aperçu de ce à quoi ressemblait l’endroit lorsque la caserne abritait différents régiments. Je n’ai aucune idée de la date à laquelle elle a été prise. On y voit également le bâtiment de l’officier de permanence (5) à droite, la 2ème et 3ème compagnie (8 et 9) ainsi que la CCL (11) en fond.
Bougez le curseur
Je tiens d’ailleurs à remercier les ouvriers chargés du chantier de rénovation du bâtiment de l’OP (5) car ils m’ont permis d’y pénétrer et ainsi faire un Avant & Maintenant du bureau du Service Général où je fus désigné volontaire pour être chauffeur de permanence à de nombreuses reprises. La photos « Avant » a été prise en mars 1993 peu avant ma libération. Je suis à gauche sur la photo.
Bougez le curseur
Une autre photo trouvée sur le groupe Facebook des anciens montre ce portail vu de l’autre côté. On y voit distinctement les bâtiment de Commandement (4) devenu la maison de la santé. Je ne connais pas la date exacte de prise de vue mais ce cliché doit dater de la première moitié des années 90.
Bougez le curseur pour faire réapparaître la place du rapport
La place du rapport et les bâtiments des compagnies qui l’entouraient ont complètement disparu. Faire une photo Avant & Maintenant n’offrait pas un bon rendu tellement cet endroit est métamorphosé depuis les années 90. J’ai donc choisi de les faire réapparaître à l’endroit où ils ont trôné pendant plus d’un siècle.
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La photo « Avant » est l’une des dernières que j’ai prise en mars 1993 avant de rentrer définitivement chez moi. |
Bougez le curseur pour faire réapparaître la CCL
Traversons maintenant le régiment en coupant par la place du rapport, ou plutôt par la rue du Clos des Jardins de Fontaine, pour arriver à l’autre extrémité de ce qui fut le régiment. Nous nous trouvons maintenant derrière la CCL (11), à l’arrière du second bâtiment, à peu près au niveau de la zone d’entreposage (12). C’est un endroit dont je me rappelle très bien car c’est dans ce bâtiment que j’ai séjourné pendant toute mon affection à la CCL. Ma chambre est la 2ème fenêtre à partir de la gauche au rez de chaussée. L’extrémité gauche du bâtiment où se trouvaient les sanitaires n’apparaît pas sur la photo. La photo « Avant » a été prise dans les années 2000 lorsque le régiment était une friche à l’abandon.
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En revenant en ces lieux, un de mes objectifs était justement de retrouver l’emplacement de ma chambre. Avant de partir, j’avais fait de nombreux repérages et prise des mesures via le site de l’IGN, Google Earth ou Street View. Une fois arrivé sur place, la providence m’a donné un sympathique coup de pouce. En effet, une photo d’avant prise dans les années 2000 (ici à gauche) où l’on voit clairement la fenêtre de ma chambre (1) montre qu’une place d’égout (2) se trouve juste devant elle. Cette plaque d’égout est facilement reconnaissable car une saignée faite dans le bitume (surlignée en vert sur la photo) présente des décrochages assez spécifiques.
Il s’avère que les destructeurs du régiments ont été sympa avec moi ! Il ne reste qu’une petite zone de bitume d’époque qui a été épargnée par les bulldozers, et c’est précisément là que j’ai retrouvé la fameuse bouche d’égout que j’ai reconnu sans aucun doute possible grâce aux décrochages caractéristiques et la saignée. On distingue cette plaque sur le bitume restant juste devant le petit tas de gravier (photo de droite). |
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Cela m’a permis de replacer le bâtiment de la CCL ainsi que la fenêtre de ma chambre exactement à son emplacement d’origine.
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Ces deux photos ont été prises au même endroit. Celle de gauche en 1992, celle de droite en 2025 !
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Et enfin, la zone d’entreposage a bien changé elle aussi. Les bâtiments d’époque ont été rasés et des logements sont en construction. C’est dans le dernier bâtiment aujourd’hui disparu que se trouvait la salle d’étude pour le code de la route. C’est ici que j’ai passé mes permis de conduire voiture et poids lourd en 1992.
Ainsi s’est achevée la visite de ce que fut mon régiment et dont il ne reste pas grand chose. J’aurais aimé passer un peu plus de temps sur place, j’avais beaucoup d’idées de photos sympa que j’aurais pu faire grâce au stock dont je disposais. Malheureusement il était désormais l’heure de rentrer chez moi. Durant toute ma visite, plusieurs visions se superposaient dans ma tête, celles de 2025 que j’avais sous les yeux, et celles de 1992-1993 qui sont gravées à jamais dans mes souvenirs. Il en résultait une superposition étrange de deux époques dont le rendu fantomatique est assez bien représenté sur le slide ci-dessus : La vision de maintenant hantée par celle du passée, comme par exemple lorsque j’ai retrouvé ma chambre à la CCL.
Avant de renter chez moi, je suis passé comme je l’avais prévu au fort de la Chaume. C’était l’endroit où nous faisions du « terrain » pendant mes classes, et qui laisse un souvenir impérissable. Malheureusement, une fois arrivé sur place, je n’ai pas pu accéder au fort qui ne se trouvait qu’à une centaine de mètres caché derrière la végétation car plusieurs camions de militaires y sont montés, un entraînement était très certainement en cours. Je suis donc reparti sans avoir pu revoir ce fort.
Bonus : Quelques photos Avant & Maintenant en vidéo ! C’est la première fois que je m’essaye à cet exercice. Les endroits présentés sont :
- Le bâtiment de l’Officier de permanence (5)
- La place du rapport (6)
- Le bâtiment de commandement (4)
- Une chambre de la CCL, celle de la section transmission (11)
- Moi dans une « P4 », photo prise de la fenêtre de ma chambre (11)
- Zone d’entreposage (12)
je me suis engagé en mars 1969 ,j’ai fais mes classes dans cette caserne dans la 1ere compagnie j’avais un copain corse qui est ensuite parti en allemagne à berlin si ma mémoire est bonne quand à moi j’ai fini l’armée à brive la gaillarde .